El xarel·lo forma part del trio de raïm que conformen el famós cava català, al costat del Macabeu i la Parellada, i es tracta d’una varietat de raïm blanc autòctona de Catalunya que aporta cos, estructura i acidesa. Tot i això, aquest raïm també es planta a la resta d’Espanya, ja que té unes característiques magnífiques, a més de suportar els canvis de temperatura. Si vols conèixer més sobre aquest tipus de raïm, segueix llegint aquest post i no et perdis cap detall!
L’origen del raïm xarel·lo
Aquesta varietat de raïm es va esmentar per primera vegada sota el nom de xerello el 1785 a Sitges, en un contracte d’arrendament de la Torre de Sitges. En aquells temps, el raïm xarel·lo no era gens popular, de fet, va estar a punt de desaparèixer, ja que la seva aroma i estructura no acabaven de convèncer els habitants d’una societat on es preferien vins més suaus.
Tot i això, es va descobrir una de les propietats que caracteritzen aquest raïm blanc en el moment en què els vins eren transportats d’un territori a un altre, que en aquella època es feia per mar i terra sense estabilitzar. Des d’aquell moment, el raïm xarel·lo va mostrar ser l’únic de totes les varietats que arribava a la seva destinació fresca i en perfecte estat, gràcies al seu caràcter antioxidant. A partir d’aquí, els viticultors de Catalunya van veure una bona oportunitat en el replantament d’aquesta varietat de raïm, que inicialment es venia per sis cèntims la bota a les Amèriques atesa la seva baixa popularitat, i amb la demanda del mercat francès va començar a comercialitzar-se a 60 cèntims.
Ningú entenia per què aquest raïm sense gaire expressió i d’alta acidesa era capaç, no només era capaç de suportar llargs viatges sense problema, sinó també d’envellir en ampolla durant anys creant caves de llarga criança i gran qualitat. La resposta va arribar a finals dels 90, quan estudis científics de la Universitat de Barcelona o de la Universitat de Washington van demostrar que el Xarel·lo és la varietat en què conté els nivells més alts d’antioxidants de totes, incloses algunes tintes.
Característiques del raïm xarel·lo
Com hem comentat, el xarel·lo va estar a punt d’extingir-se al segle XIX, però no només va aconseguir sobreviure, sinó que actualment és el raïm blanc més plantat al Penedès.
A trets generals, el xarel·lo és una varietat de gran vigor i port semierguit, de brotació molt primerenca i de maduració primerenca a mitjana. Els raïms són de mida mitjana, d’entre 300 i 350 grans i de poca compacitat. Les baies són esfèriques, de pell gruixuda i de color daurat, amb pell gruixuda i consistent però sensible a fregaments i amb poca pruïna.
D’altra banda, la polpa, dura i de bona sucositat, és incolora, amb tendència a enfosquir-se en la maduració i el sabor afruitat. Els seus raïms són també de mida mitjana, molt atapeït i de forma ovoide, de gra compacte, rodó, de pell forta i molt dolça. El cep és vigorós i molt productiu, de port tombat i amb molta ramificació de gruixuts sarments, amb un esfullat molt adequat per mantenir la sanitat i homogeneïtat de maduració en els seus raïms.
A continuació, t’esmentem altres característiques que cal tenir en compte del xarel·lo:
- S’adapta a climes càlids i secs i el cicle vegetatiu funciona millor entre els 0 i els 400 metres sobre el nivell del mar.
- És resistent al vent i a les possibles gelades tardanes de primavera.
- Els ceps d’aquest raïm es caracteritzen per ser de port estirat, amb moltes branques més aviat gruixudes.
- Són sensibles al corriment, però es pot manejar amb bones podes, deixant-ne algunes llargues.
- És molt sensible a malalties com el míldiu, l’oïdi i la botrytis, per posseir raïms compactes.
- També resulta sensible a atacs d’arnes i àcars.
Zones de cultiu del xarel·lo
El xarel·lo es cultiva principalment al Penedès, a Tarragona i a les Balears, des del nivell del mar fins a 400 metres d’alçada. Es tracta de la varietat més cultivada en aquesta denominació d’origen a pocs quilòmetres de la ciutat de Barcelona. Al Penedès més del 90% de l’extensió de vinya està dedicada a varietats blanques i, majoritàriament, al xarel·lo. Allí troba les condicions climàtiques més adequades per al seu desenvolupament. Protegit dels vents freds per les muntanyes de Montserrat; a escassos quilòmetres del mar Mediterrani, que exerceix una gran influència; i a una altitud d’entre 250 i 800 metres amb temperatures suaus i càlides.
Encara que es cultiva especialment a Catalunya, per les seves característiques també es planta a la resta d’Espanya, per exemple a Castella-la Manxa, Castella i Lleó, Extremadura, Aragó, La Rioja, Saragossa, Navarra, València i Badajoz, ja que és productiva, rústica i s’adapta molt bé a climes càlids i secs.
Visites guiades als millors cellers de vi
Si ets un amant del bon vi i estàs buscant una visita guiada pels millors cellers de vi… a Taca de Vi tenim el que busques! T’oferim la possibilitat de realitzar un dels nostres wine tours complets per diferents localitats als cellers de vi més reconeguts, una experiència ideal per sorprendre els teus familiars, amics, o qualsevol amant del vi.
A Taca de Vi volem mostrar la riquesa del vi català i ens encantaria portar-te a visitar els cellers més prestigiosos de les regions més prestigioses durant la teva estada a la capital catalana. T’organitzarem un wine tour per Barcelona de manera privada, on podràs sentir la textura de la terra de la vinya, l’aroma del vi al celler o escoltar l’experiència i les històries de l’enòleg. Fes un cop d’ull a la nostra pàgina web!
